Charles Lloyd Quartet: Rabo de Nube

Charles Lloyd Quartet: Rabo de Nube (En vivo)

ECM Records, 2008

Calificación: 6.5/10

Charles Lloyd: Sax tenor, flauta

Jason Moran: piano

Reuben Rogers: bajo

Eric Harland: batería, percusiones.

Setenta años. Leyeron bien, Charles Lloyd cumplió SETENTA AÑOS al grabar este disco EN VIVO, óiganlo bien, EN VIVO. El saxofonista tiene más que dar a los setenta, más creatividad e idea que, sobra decirlo, muchos instrumentistas que todavía no llegan a los treinta cuando el cerebro ya se les secó...en fin, sin más comentarios. Este saxofonista realmente asombroso celebró pues su cumpleaños en el escenario. Y lo hizo muy bien.

"Prometheus" abre el disco y es un largo (¡dura casi quince minutos!) y rico diálogo entre los instrumentos del ensamble; armonía y comunicación entre el bajo, el sax y la batería que recorren las escalas casi sin esfuerzo. Destaca el solo de la batería. Sincopado y casi furioso, con los recursos más básicos, el baterista arranca los aplausos de un público atento, los primeros compases del disco nos invitan a quedarnos a escuchar.

   "Migration of Spirit" se inicia con el bajo para después esperar que los otros se unan, mientras uno escucha a Llyod llevando la melodía principal en el sax. De notas calmas al principio, este número desarrolla movimientos más alargados que contrastan con las escalas rápidas del saxofonista. El ritmo es atemperado pero nunca deja de llamar la atención. Al final se vuelve al lento del principio. Muy buen logro.

   "Booker's Garden" es un encuentro más calmo entre las ideas musicales del cuarteto. Cada uno improvisa alrededor de un tema delicado. Aun así, me parece que el número no es tiene el buen nivel de los otros.

   "Ramanujan", con guiños orientalistas, bello y apacible, pero con ideas más claras que el número anterior. El piano salpica con acordes mientras trata de entrar al solo. Hay aquí juego y comunicación entre los músicos.

   "La Coline de Monk" coquetea con algunos arreglos de Thelonius, que indudablemente se asoma en todo el disco. El piano aquí lleva el tema principal y, más adelante, Llyod nos recuerda el tema "Straight, no chaser", del gran Monk.

   "Sweet Georgia Bright", cuyo tema es un blues muy grato, tiene grandes momentos (los mejores del disco), solos de cada uno de los integrantes, giros y cambios rítmicos sorprendentes e imaginativos. Hay incluso un sabor latino impregnado por el piano y la batería. Humor, exuberancia, dominio. Excelente desarrollo.

   "Rabo de Nube", tema de Silvio Rodríguez, es leído aquí como una balada con sabor a Bossa-Nova, llevado por el sax de Llyod. El tratamiento aquí es más bien básico y tradicional, para los estándares del jazz.

Resumen

Rabo de nube es un disco de buen jazz para un público amplio. Sobrio y bien armonizado (lo que es muy difícil en los discos en vivo), en verdad que resulta una gran sesión. Lo acabo de aprender: el jazz puede hacerte cada vez más joven. 

The National: Boxer

Boxer: (Beggars Banquet, 2007)

 

Calificación: 5.5/10

 

Un disco con algunos aciertos, nostálgico, hecho con una voz y melodías que recuerdan un poco a grupos como Tindersticks. "Fake Empire" (el número que abre el CD) anuncia también el tema general: lo cotidiano, la banalidad, la angustia y la desesperanza. Tópicos ya muy conocidos y abordados por millones de grupos de rock. Como si fueran letanías, algunas canciones indudablemente deben escucharse con atención: tal es el caso de "Slow Show", con tintes y letra para humores artificialmente melancólicos, "Ada" (un arpegio que suena sin chiste y un piano acompasado que hecha a perder la canción en algún momento con un golpeteo de acordes) o "Green Gloves", con guitarras que armonizan bien y coros logrados. "Star a War" tiene en sus primeras líneas algo parecido a las líneas melódicas de Jim Croce (jejeje), para luego irse con un bajo sincopado.

No tan oscuras son "Brainly" (con una sección rítmica cuadrada y poco original de batería); "Squalor Victoria", chocante (otra vez la batería no encuentra su lugar) y acompañada ahora de cuerdas y también de un piano acartonado, el coro es simplón. "Guest Room" es convencional y reiterativa casi hasta el aburrimiento. "Mistaken for Strangers", gris como ella sola.

"Gospel" es una nueva visita a armonías de las baladas dulces con un ligero sabor a los setenta, el clima es igualmente monótono aquí, mientras que "Apartment Story" suena un poco a los ochenta, ¿revisión exitosa? A medias: hacer un tema de lo vano y el sinsentido justo con un ritmo tan optimista es un buen recurso. El problema en esta canción es tal vez la pobreza en los arreglos.

 

Hay aquí una buena rola que hace pesar el disco: "Racing like a pro", con una instrumentación similar a la de "Ada", pero hecha cuidadosamente, los mismos recursos del disco en un resultado (ahora sí) elegante. Melancólica, oscura, con un arpegio que suena limpio, que casi me sugiere la guitarra española de finales del siglo XIX, Tárrega, por ejemplo. Lo mismo el piano, que con notas apagadas acompaña la melodía, la circunda y la enfatiza. Finalmente, los alientos y violines revolotean sobre el tema. El grupo tuvo el acierto de omitir percusiones. El fraseo del cantante, justo para la letra, lo mejor de Boxer.

 

Resumen

 

No puedo decir que es un disco malo pues, a pesar de su excesivo recurso a las monotonías, una batería que nunca encaja y otras carencias, tiene algunas canciones que a veces se dejan escuchar a la hora del vino de la tarde.

Dos sencillos de The White Stripes

Conquista y You don't know what love is...(Warner Bros, WEA, 2007)

En realidad adelantan algunos números del disco Icky Thump (2007), del mismo grupo.

Conquista (3.5/10)

El disco contiene dos versiones: ambas son francamente divertidas y merecieron estar en este lugar porque la sorna con la que están hechas es ideal para estados de ánimo relajados y sin más interés que el de mirar el árbol frondoso más cercano. El de mi ventanal, en este caso. La primera versión es en español y la segunda en inglés, pero con mariachi. El peligro, el riesgo de la conquista, fue buena idea asociar todo eso con una corrida de toros. En fin, siendo un Minotauro...¿Y la música? Un desastre.

You don't know what love is... (3.5/10)

Este CD contiene dos versiones de "You don't know...", y una versión (acústica) de "A Martir for My Love For You". La primera (en sus dos números) es un rock muy convencional. Los teclados y, en general, los ritmos, recuerdan a los años más clásicos. Pero cuidado, la seguna versión de "You don't know..." es peor que la primera, lo advierto. Mientras tanto, el tratamiento acústico de "A Martir..." no es lo que uno esperaría del dueto tan afamado. La voz no hace ningún énfasis y la guitarra suena a "no se burlen, estoy aprendiendo".

Resumen

Me alegra haberme encontrado con este material: así me ahorro lo del disco completo.